从山沟到北京，第一次改名“宋祖英” 第一次正式拜师与张也成同门 8月12日上午10时，海政文工团著名歌唱家霍勇，向华西都市报记者证实：宋祖英已从海政文工团副团长正式升任为正团长。随后，宋祖英的经纪人郭先生也证实：“确有其事。” 从湘西一个世代为农的山民娃子，到海政文工团团长，宋祖英的人生历程经历了不少“第一次”。 从山沟到北京，第一次改名“宋祖英” 1966年8月13日，宋祖英降生在湘西古丈县岩头寨乡李家村一个世代为农的普通山民家庭。上溯三代，宋家没有一个在音乐艺术方面的特殊表现的人才，宋祖英的降临，改写了宋家的历史。宋祖英原名宋六英，小时候在姥姥、姥爷家长大。刚上学的时候，姥姥、姥爷不知道叫她什么名字好，这个时候有一个跑江湖的算卦先生路过祖英家，他从祖英的面相与生辰八字发现，她的名字中间必须改一个字。于是，算卦先生把“六”改成了今天的“祖”。 第一次背井离乡——16岁闯天涯 1981年8月，古丈县歌剧团决定招收一批新演员充实队伍。这天，岩头寨乡中学来了两位为古丈县歌剧团招工而来的男子，命运之神就在这个艳阳高照的秋日将机遇送给了宋祖英。宋祖英告别了母亲，妹妹和弟弟，第一次远离家乡，成为古丈县歌剧团学员班一名新学员。一年后，歌剧团从18个学员中择优录取了10名学员进剧团。7个评委，宋祖英是全票通过的唯一学员。这一年是1982年8月，宋祖英16岁。 第一次正式登台——靠实力说话 1982年7月，湘西自治州戏剧研究室在里耶举办湘西土家族苗族自治州全州文武花旦讲习班，宋祖英作为古丈县歌剧团培养的年青业务骨干，参加此次学习班学习，这是宋祖英第一次走出古丈县，参加全州的业务培训，由于她入团后主要表演声乐方面的节目，戏剧表演的基本功比别人相对较弱，但她是个不甘落后的倔强姑娘，她每天比其他学员花更多的时间来掌握老师讲授的戏剧动作，经过一个多月的勤学苦练，宋祖英的戏剧基本功大有进展。 这一个月的学习，宋祖英收获很大，对她此后一生命运发生巨大影响的，还是这次讲习班结业的联欢晚会。拿不出一个像模像样的节目的宋祖英给大家唱了一首《知音》，这是宋祖英最爱唱的歌。经过一年学员班声乐训练，宋祖英掌握了最基本的发音技巧，效果与以前大不一样。歌声优雅清新，音色清纯，动人心弦。宋祖英唱歌很投入，为宋祖英通向成功之路作了坚实的铺垫。因此，她出色的歌喉，给湘西自治州文化部门的领导和专家留下了深刻的印象，无意间，宋祖英凭借着自己的实力，抓住了到州府出头露面的机会，走出了狭小封闭的圈子。这也许可以算得上是宋祖英人生中的第一个舞台。 第一次正式拜师与张也成同门 1987年，她在湖南省第三届青年歌手大奖赛中荣获第一名，这一年她还在第二届“金凤杯”全国少数民族声乐大赛中荣获金奖。1988年她又获得全国少数民族青年歌手大奖赛荣誉奖，同年10月，中国音协主办的“金龙杯”青年歌手大奖赛（全国歌手邀请赛）在长沙举行，宋祖英以一曲带有苗家风格的《阿哥你莫走》技压群芳，和中国音乐教育家金铁霖当时的学生张也以并列第一的成绩，捧得全国“金龙杯”歌手大赛民族唱法专业组的金龙杯，于是被金铁霖慧眼识珠，收为学生。宋祖英开始接受更加专业的声乐教育训练。 第一次亮相春晚——《小背篓》红遍大江南北 1990年，宋祖英因在五四青年节文艺晚会上的亮相，被央视春晚总导演黄一鹤发现，年仅24岁的宋祖英便带着这首《小背篓》在央视春晚中初展头角，而且毋庸置疑成为当晚最大亮点，赢得了海内外观众的交口称赞。从此踏上了辉煌的音乐之路，也从此踏上了春晚之旅。 
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